Experimentální soutěž, kterou jsme nazvali JHL Cup, se příliš kladného ohlasu nedočkala. Řada týmů se jí odmítla účastnit, další měly značné problémy s účastí. Nicméně do finále se dostaly poměrně velká jména. Vapos v něm s přehledem porazil Revival 9-1 a krom trofeje si odnesl i zajímavou odměnu.

Nyní ho však čeká tězší mise. V sérii o titul Mistra JHL 2021/22 se utká se Sklepy TEAMem. Startujeme již tuto neděli v 15:30.

Mělo to být další možné oživení atraktivitu ztrácejících soubojů stále stejných týmů. Nová paralelní soutěž, sice nižšího významu, nicméně podobné kvality. Něco na způsob fotbalových národních pohárů. Kdo by neznal třeba anglický FA Cup, možná prestižnější soutěž než Premier League.

V místních podmínkách se však úplně nesetkal s pochopením. Všech 12 účastníků letošního ročníku JHL bylo nalosováno do jednoho pavouku. Dle konečného umístění posledního "dohraného" ročníku 2019/20 (až na finále) byly 4 nejlepší celky (Libáň, Revival, Vapos a Sklepy) nasazeny přímo do čtvrtfinále. Zbylých 8 celků se mělo utkat v termínech před startem samotné JHL o 4 zbylá postupová místa.

Tato "osmifinálová" fáze ještě docela ohlas měla. Mystery Boys v nervydrásajícím a vyhroceném souboji nakonec podlehli Dobré Vodě 5-6, Blata trochu překvapivě porazila 4-2 Holín a Žraloci šokovali všechny včetně Gemy, kterou porazili 7-0!

První vlaštovka problémů se ukázala, když Řáholec na poslední chvíli odstoupil ze souboje Kopidlnem. To se na střetnutí těšilo a jeho zrušení "obrečelo".

Nicméně jsme dostali čtyři atraktivní dvojice, které se měly postupně střetnout na přelomu října a listopadu. Nyní ale nastal brutální exodus. Hned po zveřejnění losu se odhlásili favorité Libáň a Sklepy TEAM, rychle se k nim přidali Žraloci a Kopidlno, kteří "o další pokračování již neměli zájem".

S možným odstoupením některého z týmů se počítalo, ale takto jsme o jednu čtvrtfnálovou dvojici přišli úplně a další 2 měli administrativní postup.

Ze čtvrtfinálových soubojů se nakonec hrál jen jediný. Revival se měl utkat s Blaty. Na utkání se však dostavil jen v 6 lidech a na jeho brankáře se navíc čekalo přes 20 minut. Ani Blata ale nepřišla v početné sestavě, a tak se nakonec dohodla hrací doba 3x 13 minut. Revival, nastupující s 5 (ze 6) zraněnými hráči, na hraně sebeobětování vyhrál 4-3 a postoupil. Tři z těchto 6 hráčů už do sezony nenastoupili.

Vzhledem k tomu, že z protější dvojice nezůstal ani jeden tým, postoupil Revival přímo do finále. Takže se hrálo i jen jedno semifinále. Do něj nastoupili Dobrá Voda a Vapos, kteří měli naopak volnou cestu skrze čtvrtfinále. Souboj to byl zajímavý, leč s jednoznačným výsledkem. Vapos vyhrál i díky 5 gólům Jana Remeše 9-2 a po jediné výhře se mohl radovat s postupu do finále. Podobně jako Revival.

V polovině listopadu jsme znali finálovou dvojici. Velice atraktivní souboj mezi Vaposem a Revivalem.

Finále se mělo odehrát mezi Vánočními svátky, nicméně série odložených utkání a neschopnost Revivalu se k utkání sejít, ho několikrát odsunuly. 

Termín se nakonec nenašel, Revival se s mizernou docházkou protrápil skrze nadstavbovou část až přišel její závěr. Při něm se měl utkat s Vaposem v rámci poseldního kola. A osud tomu chtěl, že v utkání uzavírajícím semifinálou skupinu už o nic moc nešlo. Finálové utkání se tak odehrálo v rámci 9. kola, hrálo se na "pohárových" 3x 15 minut, což Revivalu, nastupujícímu v 9-ti lidech, poměrně vyhovovalo.

Samotné utkání bylo jednoznačnou záležitostí. Už po první třetině byl stav 4-0 a bylo po utkání. Revival se nemohl ani bránit a dopředu nebyl už vůbec nebezpečný. V jedné z jeho mála šancí snížil Vojta Stránský na 1-5. To ale bylo ze strany jeho týmu vše a zoufalý Štěpán Táborský jen lovil puky ze své brány. Nakonec jich bylo devět. Vapos získal trofej za vítězství ve zřejmě unikátní soutěži a navrch získal odměnou velký sud piva, který byl pro vítěze před startem soutěže vypsán.

Rekapitulace celého JHL Cupu; z 12 týmů do něj čtyři vůbec nezasáhli. Žraloci odstoupili ze čtvrtfinále. Revival sice díky jedné výhře proklouzl až do finále, nicméně v soutěži byl zcela zřejmě proti většinové vůli jeho hráčů a finále se uskutečnilo jen díky souběhu s posledním kolem nadstavbové části.

Bavila tedy soutěž vlastně někoho? :-D Můžeme předpokládat, že Mystery Boys by v případě svého postupu přes osmifinále rádi startovali i dále. To se dá řící i o jejich přemožitelých z Dobré Vody, kteří v semifinále narazili na silný Vapos. Třetím do party spokojených by asi mohla být Blata. Ta se snažila bojovat proti šestici z Revivalu, ale ten ubojoval čtvrtfinále zarputilou vůlí.

Jasným vítězem ve všech směrech byl tedy Vapos. Odehrál dva jednoznačné zápasy (vlastně jen jeden), získal trofej, sud piva, následně si zaskotačil v putyce a ještě si trošičku zatrénoval před blížícím se velkým Finále JHL se Sklepy.

Ještě než tuto esej zakončím pozvánkou na Play-off, napíšu k tomu krátké zhodnocení měho pohledu - zajímavá, opravdu těžkou manažerskou prací a časem zaplacená zkušenost, na jejíž konci je příliš hlasité juchání Vaposu. Bylo to fajn, ale jednou to určitě stačilo...

Pozvánka k Play-off JHL

A nyní slíbené preview k Play-off. Ve finále se zcela zaslouženě utkají Sklepy a Vapos. Tyto dva celky letos neměly prakticky konkurenci, jen Vapos párkrát zaváhal s Revivalem a prokázal, že to není jeho oblíbený soupeř. Naopak se Sklepy ve třech duelech neprohrál, a to ho může nyní zajímat mnohem více. Nicméně všechny tři duely byly exrémně vyrovnané a tyto výsledky 5-4, 5-5 a 2-2 jsou více než dobrou pozvánkou.

Systém soutěže nám nabídne rozšířený boj o třetí příčku a bronzové medaile. Tak jak jsou Sklepy a Vapos zaslouženě ve finále, jsou Libáň a Revival nezaslouženě v boji o třetí pozici. V žádné jiné soutěži by s tímto přistupem nemohli uspět... Revival se po celou sezonu neschází, nejproduktivnější hráč má na kontě 11 kanadských bodů. Libáň třikrát kontumovala svůj zápas a za normálních okolností by byla vyloučena. Vzhledem ke covidové situace je toto pravidlo pozastavené a tak se jim můžou postavit vyzívatelé Řáholec a Dobrá Voda, kteří naopak zaslouženě ovládli Skupinu N-2. Bude stačit posledním finalistům JHL věhlasné jméno nebo se dočkáme nečekaného složení závěrečného souboje o bronzové medaile?

Čtveřice týmů se utká i o Challenge Cup. Tady opravdu nejde nic předjímat, každý z těchto týmů má ve svých silách porazit všechny ostatní. Představí se Kopidlno, Blata, Gema a asi překvapivé je 10. místo Mystery Boys, kteří se prezentovali o mnoho lepší hrou, než odpovídá tomuto umístění. Každopádně na start těchto soubojů si budeme muset počkat. Týmy jsou příliš provázány s týmy bojujícími o titul v HHLNP, kde v závěru tohoto týdne probíhá semifinále. Své termíny tak dostanou až po neděli 27.2.

To už bude znám výsledek souboje o 11. místo. O to, nebýt poslední, svedou souboj Žraloci a Holín. Zatímco co prvně jmenovaní s tímto údělem tak trochu počítají, pro Holín je tato sezona těžkým zklamáním. Žraloci navíc v závěru nadstavby dost zabrali, remizovali s Řáholcem, porazili Kopidlno, Mystery Boys (kontumačně) a také 10-6 Holín. Díky těmto 7 bodům Holín přeskočili a ten tak v dlouhodobé části skončil potupně poslední. Velký a rychlý sešup pro tak slavný tým. Jak si s tím poradí v posledním utkání a kdo odmítne Černého Petra? Uvidmíne po finálovém utkání, taktéž v neděli 27.2.